كشفت نتائج أولية لدراسة فرنسية عن ارتباط محتمل بين ارتفاع استهلاك مركب طبيعي موجود في اللحوم الحمراء وزيادة خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني، خصوصا لدى الأشخاص الذين سجلوا أعلى مستويات استهلاك لهذا المركب.
وركز الباحثون على مركب «Neu5Gc»، وهو نوع من السكريات يوجد بصورة طبيعية لدى معظم الثدييات، بينما فقد الإنسان القدرة على إنتاجه نتيجة تغير جيني قديم، ما يجعل الجسم يتعامل معه بطريقة مختلفة عند الحصول عليه من الغذاء.
ويتركز هذا المركب بشكل خاص في اللحوم الحمراء، ولا سيما لحوم الأبقار والأغنام، فيما يوجد بكميات أقل في بعض منتجات الألبان.
واعتمد الباحثون على بيانات دراسة «NutriNet-Santé» الفرنسية، التي تتبع العلاقة بين النظام الغذائي ونمط الحياة والصحة، وشملت مشاركين بلغ متوسط أعمارهم 42 سنة، وكانت النساء يمثلن نحو 79 في المائة منهم.
ولم يكن المشاركون مصابين بالسكري من النوع الثاني أو السرطان عند بداية المتابعة، فيما جرى تقدير استهلاكهم اليومي من مركب «Neu5Gc» اعتمادا على سجلات غذائية مفصلة.
وبعد متابعة امتدت في المتوسط إلى 7,2 سنوات، تم تسجيل 966 حالة جديدة من الإصابة بالسكري من النوع الثاني.
وأظهر التحليل أن الأشخاص ضمن المجموعة الأعلى استهلاكا للمركب القادم من اللحوم كانوا أكثر عرضة للإصابة بالسكري من النوع الثاني بنسبة 63 في المائة مقارنة بالمجموعة الأقل استهلاكا.
واستمر هذا الارتباط حتى بعد مراعاة عدة عوامل أخرى، من بينها العمر والجنس والنشاط البدني وجودة النظام الغذائي والتدخين والحالة الصحية العامة.
وفي المقابل، لم يسجل الباحثون ارتباطا مماثلا بين مركب «Neu5Gc» القادم من منتجات الألبان وارتفاع خطر الإصابة بالسكري.
وعند احتساب إجمالي استهلاك المركب من مختلف المصادر الغذائية، ارتبط المستوى الأعلى منه بزيادة خطر الإصابة بالسكري بنسبة 37 في المائة، مع بروز اللحوم الحمراء كمصدر رئيسي لهذا الارتباط.
ويرى الباحثون أن إحدى الفرضيات المحتملة لتفسير النتائج ترتبط باستجابة الجهاز المناعي، إذ يمكن للجسم امتصاص المركب ودمجه في بعض أنسجته، قبل أن يتعامل معه باعتباره مادة غريبة ويكوّن أجساما مضادة ضده.
وقد تساهم هذه الاستجابة، بحسب الفرضية، في تعزيز الالتهاب المزمن، وهو عامل يرتبط بعدد من الاضطرابات الأيضية، من بينها السكري من النوع الثاني.
وقال الباحث الرئيسي، الدكتور ليوبولد فيزو من جامعة السوربون باريس الشمالية، إن النتائج تتوافق مع فرضية وجود دور محتمل للالتهاب المزمن في العلاقة بين استهلاك اللحوم الحمراء والسكري.
وشدد الباحثون، في الوقت نفسه، على أن الدراسة رصدت ارتباطا إحصائيا ولا تثبت أن مركب «Neu5Gc» يسبب السكري بشكل مباشر، مؤكدين الحاجة إلى دراسات إضافية لفهم الآلية وتحديد دور المكونات الأخرى الموجودة في اللحوم الحمراء.
