دراسة علمية تكشف تفاعلات كيميائية خطرة تطلقها جسيمات البلاستيك الدقيقة في الماء

كشفت دراسة علمية حديثة أجراها باحثون بجامعة كولومبيا ونُشرت في دورية «نيتشر»، أن جسيمات البلاستيك الدقيقة يمكن أن تطلق مواد كيميائية شديدة التفاعل بمجرد ملامستها للماء، ما يثير تساؤلات بشأن تأثيراتها المحتملة على صحة الإنسان.وأوضحت الدراسة أن هذه الجسيمات تنتج أنواعاً من الأكسجين التفاعلية، وهي مركبات قد تسهم في حدوث الإجهاد التأكسدي، الذي يرتبط بتلف الخلايا والبروتينات والدهون والحمض النووي، عندما تتجاوز كمياتها قدرة الجسم على مقاومتها.ومن أبرز النتائج التي توصل إليها الباحثون أن هذه التفاعلات لا تقتصر على البلاستيك القديم أو المتآكل بفعل أشعة الشمس والعوامل البيئية، بل يمكن أن تحدث أيضاً مع البلاستيك الجديد والنقي، بما في ذلك بعض المواد المستخدمة في صناعة عبوات المياه وأكواب المشروبات وحاويات الأغذية.وشملت التجارب جسيمات مصنوعة من البوليسترين والبولي إيثيلين ومادة البولي إيثيلين تيرفثالات (PET)، المستخدمة على نطاق واسع في صناعة القنينات البلاستيكية. كما اختبر الباحثون تأثير هذه الجسيمات في مصل الدم ومزارع الخلايا، ولاحظوا استمرار وجود أنواع الأكسجين التفاعلية في هذه البيئات.ويرجح الباحثون أن صغر حجم الجسيمات البلاستيكية يمنحها مساحة سطح أكبر مقارنة بالقطع البلاستيكية الكبيرة، الأمر الذي يزيد فرص حدوث التفاعلات الكيميائية عند ملامستها الماء.وتكتسب هذه النتائج أهمية خاصة في ظل تزايد الاهتمام العلمي بالتأثيرات الصحية المحتملة للتلوث بالبلاستيك الدقيق، بعدما ربطت دراسات سابقة بين التعرض له وبعض المشكلات الصحية، من بينها أمراض القلب واضطرابات عصبية، دون أن تحسم جميع الآليات المسؤولة عن هذه التأثيرات.ورغم أهمية النتائج الجديدة، فإن تحديد حجم المخاطر الفعلية على صحة الإنسان يتطلب مزيداً من الدراسات، خصوصاً لتوضيح مدى تأثير مستويات التعرض الواقعية على المدى الطويل، ومدى قدرة الجسم على التعامل مع المواد التفاعلية الناتجة عن هذه الجسيمات.