حذر خبراء في التغذية من أن الإفراط في تناول البروتين قد يؤدي إلى بعض المشكلات الصحية، خصوصا عندما يكون استهلاكه على حساب عناصر غذائية أساسية أخرى، مثل الكربوهيدرات المعقدة والدهون الصحية والألياف، مؤكدين أهمية اتباع نظام غذائي متوازن يلبي احتياجات الجسم.
ويعد البروتين من العناصر الضرورية لبناء العضلات وتجديد الخلايا وإنتاج الإنزيمات والهرمونات، غير أن الكميات التي يحتاجها الجسم تختلف باختلاف العمر والوزن ومستوى النشاط البدني والحالة الصحية.
وبحسب تقديرات غذائية عامة، يحتاج معظم البالغين الأصحاء إلى نحو 0,8 غرام من البروتين لكل كيلوغرام من وزن الجسم يوميا، بينما قد ترتفع الاحتياجات لدى الرياضيين وكبار السن وبعض الفئات الأخرى.
ولا يمكن اعتبار تناول أكثر من 120 غراما يوميا ضارا لجميع الأشخاص، كما أن تناول أقل من 50 غراما لا يعني بالضرورة وجود نقص، إذ يتوقف ذلك على الاحتياجات الفردية والنظام الغذائي المتبع.
وفي هذا السياق، حدد مختصون خمس علامات قد تستدعي مراجعة كمية البروتين المستهلكة يوميا، خاصة عند اتباع أنظمة غذائية تعتمد على البروتين بكميات مرتفعة وتقلل من مصادر الطاقة الأخرى.
وتتمثل العلامة الأولى في الشعور المتكرر بالعصبية وتقلب المزاج، إذ قد يؤدي تقليل الكربوهيدرات بشكل مفرط إلى التأثير على مستويات الطاقة والشعور بالراحة، خصوصا لدى الأشخاص الذين يعتمدون على أنظمة غذائية شديدة التقييد.
أما العلامة الثانية، فتتمثل في التعب والإرهاق غير المعتادين، حيث يمكن أن يؤدي عدم الحصول على كمية كافية من السعرات الحرارية والكربوهيدرات إلى انخفاض النشاط البدني والشعور بالتعب، رغم تناول كميات كبيرة من البروتين.
وتبرز العلامة الثالثة في الشعور المستمر بالعطش، إذ يؤدي استقلاب البروتين إلى إنتاج فضلات نيتروجينية تتخلص منها الكليتان عن طريق البول، وقد تزداد الحاجة إلى السوائل عند ارتفاع استهلاك البروتين، خصوصا إذا لم يكن شرب الماء كافيا.
غير أن العطش المتواصل وكثرة التبول قد يرتبطان أيضا بحالات صحية أخرى، من بينها اضطرابات مستوى السكر في الدم، ولذلك لا ينبغي اعتبارهما دليلا مباشرا على الإفراط في تناول البروتين.
وتتمثل العلامة الرابعة في الإصابة بالإمساك، خاصة عندما يعتمد النظام الغذائي على اللحوم والمنتجات الحيوانية بكثرة، مقابل انخفاض استهلاك الخضروات والفواكه والبقوليات والحبوب الكاملة.
ويساهم نقص الألياف الغذائية في إبطاء حركة الأمعاء وصعوبة التبرز، مما يجعل تنويع مصادر الغذاء ضروريا للحفاظ على صحة الجهاز الهضمي.
أما العلامة الخامسة، فهي زيادة الوزن رغم اتباع نظام غذائي غني بالبروتين، إذ إن استهلاك سعرات حرارية تفوق احتياجات الجسم قد يؤدي إلى تراكم الدهون، حتى عندما تأتي هذه السعرات من مصادر بروتينية.
وقد تساهم بعض مشروبات البروتين والمنتجات المصنعة الغنية بالسكريات والدهون في زيادة مجموع السعرات الحرارية اليومية، خصوصا عند تناولها إلى جانب الوجبات المعتادة دون مراعاة الاحتياجات الفعلية للجسم.
وينصح خبراء التغذية بالحصول على البروتين من مصادر متنوعة، تشمل الأسماك والبيض واللحوم باعتدال والبقوليات والمكسرات، مع الحرص على تناول كميات كافية من الخضروات والفواكه والحبوب الكاملة والدهون الصحية.
كما يؤكدون ضرورة الانتباه إلى الاستهلاك المرتفع للبروتين لدى الأشخاص المصابين بأمراض الكلى، الذين قد يحتاجون إلى تنظيم كمياته تحت إشراف طبي، بحسب طبيعة المرض ومرحلته.
ويشدد المختصون على أن العلامات المذكورة ليست خاصة بالإفراط في البروتين، وقد تكون لها أسباب صحية أو غذائية مختلفة، مما يستدعي طلب المشورة الطبية إذا استمرت الأعراض.
وتبقى القاعدة الأساسية في التغذية هي تحقيق التوازن بين البروتينات والكربوهيدرات والدهون، مع تجنب الأنظمة الغذائية المتطرفة التي تعتمد على عنصر واحد على حساب بقية العناصر الضرورية لصحة الجسم.
