كشفت دراسة يابانية حديثة شملت نحو 283 ألف شخص تجاوزوا 72 عاماً، عن وجود ارتباط بين توقيت الوجبات وخطر الإصابة بالخرف مع التقدم في السن.
وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يتناولون العشاء قبل النوم بأقل من ساعتين، أكثر من ثلاث مرات أسبوعياً، سجلوا خطراً أعلى للإصابة بالخرف بنسبة 17%، بينما ارتبط تخطي وجبة الفطور بانتظام بزيادة الخطر بنسبة 13%.
وأكد الباحثون أن النتائج لا تثبت وجود علاقة سببية مباشرة، إذ قد يكون اضطراب مواعيد الوجبات مؤشراً مبكراً على تغيرات صحية أو سلوكية تسبق ظهور الخرف، مثل ضعف الشهية أو اضطراب النوم أو فقدان الروتين اليومي.
ويرتبط توقيت تناول الطعام أيضاً بالساعة البيولوجية للجسم، التي تتغير خلالها عمليات الأيض ليلاً. وقد يؤدي تناول وجبات كبيرة في وقت متأخر إلى ارتفاع مستويات الغلوكوز والأنسولين، بما قد يؤثر على صحة الأوعية الدموية والجهاز العصبي على المدى الطويل.
ولتقليل عوامل الخطر، يوصي الخبراء بالحفاظ على انتظام الوجبات، وتناول العشاء قبل النوم بعدة ساعات، وتجنب تخطي وجبة الفطور بشكل متكرر، خاصة لدى كبار السن.
ومع ذلك، تبقى صحة الدماغ مرتبطة بمجموعة واسعة من العوامل، من بينها النشاط البدني والتعليم والتفاعل الاجتماعي والوراثة، ولا يمكن اختزال الوقاية من الخرف في توقيت الوجبات وحده.
